人們一直把吸煙視為引發癌症的罪魁禍首。隨着肥胖人群不斷增長，英國研究人員預計，肥胖可能取而代之，成為人類、尤其是女性患癌症的頭號誘因。
英國癌症專家安德魯·雷內漢博士及其研究小組在30個歐洲國家內統計了超重致癌的人數。研究人員發現，2002年歐洲30個國家合計大約200萬癌症患者，其中大約7萬人可能因為超重或肥胖而致癌。2008年，這一數字躥升至超過12萬例，接近於翻一倍。研究人員說，人體脂肪增加時，身體會産生更多激素，如胰島素和雌激素等，或許有助於腫瘤生長。另外，大腹便便的人腹部堆積大量酸性物質，可能導致胃部、腸道和食道癌變。
慈濟綜合醫院台北分院腎臟內科醫師郭克林表示，肥胖會造成荷爾蒙、細胞激素變化，久而久之，過多水分、鈉離子滯留體內難以排出，形成腎臟負擔。尤其是「中廣型」肥胖的身材，腹內除了脂肪，還有排不出的代謝物，造成慢性腎病，嚴重時還必須終身洗腎。但由於肥胖造成腎病過程緩慢，症狀都不明顯，等到蛋白尿等症狀出現時，往往已到腎病末期，不可不慎。郭克林指出，根據2006年美國內科醫學會，追蹤32萬人統計，肥胖者得到末期腎病的機率大於一般人，身體質量指數（Body Mass Index，BMI）40以上的人，罹患末期腎病機率，更比一般人高7倍。
日本自治醫科大學教授矢田俊彥和助教前島裕子等人組成的研究小組，經過試驗研究，發現控制食慾的蛋白質（nesfatin）對丘腦下部的攝食中樞起作用後會釋放出一種物質，刺激控制食慾的神經，讓食慾下降。這意謂著它可能對含有肥胖荷爾蒙抗體的人，具有控制食慾的效果。