何謂便秘？便秘是由長期嚴重的宿便所造成，據統計，中年人約30%，老年人60歲以上約70%都有習慣性便秘問題，便秘的成因主要有壓力過大，體內缺乏足夠水份或纖維質、沒有足夠運動、長時間服用藥物，如通便劑、瀉藥、心臟藥、止痛藥、麻醉藥、止抑鬱藥物等等；一些慢性病（如糖尿病、甲狀腺亢進）等，都會引起便秘。高脂肪低纖維的食品，如薯條、漢堡、炸雞等等也是造成便秘的兇手。
大便每天在人體內多滯留12小時(宿便)，釋放出的毒素相當于人吸了3包煙。
便秘怎麼辦(請參閱此)?均衡飲食與適度運動是有效治療便祕的良方。有關便祕的用藥，也請參閱此！
便祕說起來算不上大病，但卻嚴重影響人們的生活質量，給人帶來許多煩惱。每個人的排便習慣不同，正常人有的每天三次，有的每週才三次。一般而言，若排便次數每週少於三次，排便時需費力才能解出一些顆粒狀或較硬的大便，或排便後仍有解不乾淨的感覺，就必須小心便秘的問題了，為了緩解便祕，許多人動不動就要吃些瀉藥，但用藥不當，便祕問題不僅會變得越來越麻煩，還可能會出現一系列不良反應。 若想解決便祕問題，必須從生活方式、心理和社會因素等方面進行綜合調理，才能收到滿意的療效。而使用便秘藥物的目的，不僅僅是為了圖一時之快，重要的是要使自己恢復生理性排便。
引起便秘的原因(資料來源：網路)：
⑴抑制腸道運動：腸道規律性運動是正常排便的生理基礎，包括合適的強度、節律、方式及啣接、時間。某些藥物或作用於支配胃腸道運動神經將其抑制，或作用於胃腸道肌肉收縮機構的不同環節，造成肌肉軟癱
⑵藥物促進腸內容物中水分的吸收，或水分被藥物吸收，水分少了，糞便干結
⑶腸道正常菌群平衡被藥物破壞：正常排便需要腸道內菌群平衡，即占絕對優勢的有益菌群（如雙歧桿菌、腸桿菌等）與有害菌（如梭狀芽孢菌）之間種類、數量的平衡，一些藥物，如抗生素類藥物會破壞平衡，也可能導致便祕。
便秘與乳腺癌
美國舊金山大學醫學學者的研究發現，患有習慣性便秘的婦女，其乳房分泌液中，可檢測出相當數量的不正常細胞。
實驗結果也證明，每星期大便次數少於三次者，其乳液中含有不正常細胞數量，是每日一次大便婦女的五倍以上；換言之，由便秘導致的細胞異常，是與乳液異常有緊密的相關。
便秘與腦溢血
由於排便時需用力屏氣，腹壁肌肉因而強力收縮，可導致腹壓增高。
當腹腔內的血管受到一定壓力時，便迫使大量血液回流心臟，致使心臟負擔加重、血壓升高。
這對高血壓、冠心病患來說，很容易導致腦溢血的發生。
台北市立中醫醫院林昌錦醫師提供改善便秘的簡易藥膳供大家參考：
便祕是一般人常見的問題，然而要藉由藥物的療效，有時卻不見得理想，病患應從日常生活及飲食習慣方面下工夫，例如：多運動，肉類、高蛋白食品不宜多吃，應多食用蔬菜、水果、海帶、木耳、地瓜、蘿蔔等食物。
食療方：決明子
材料：決明子六至八錢。
作法：加水五百西西左右、加熱煎煮十分鐘，可依個人喜好放人適量的糖，當茶飲用。
備註：對於既有便秘又有高血壓者尤其適宜。
食療方：蜂蜜
材料：蜂蜜約三十公克。
作法：將三十公克蜂蜜加適量開水沖服，分兩次喝完。此食療方可與決明子茶合用，即決明子茶加入適量蜂蜜調味。
便秘是由長期嚴重的宿便所造成，改善便秘，排毒排宿便餐也是選擇之一，請參閱此。
Constipation is defined as having a bowel movement fewer than three times per week. With constipation stools are usually hard, dry, small in size, and difficult to eliminate. Some people who are constipated find it painful to have a bowel movement and often experience straining, bloating, and the sensation of a full bowel.
Some people think they are constipated if they do not have a bowel movement every day. However, normal stool elimination may be three times a day or three times a week, depending on the person.
Constipation is a symptom, not a disease. Almost everyone experiences constipation at some point in their life, and a poor diet typically is the cause. Most constipation is temporary and not serious. Understanding its causes, prevention, and treatment will help most people find relief.
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